Heute am 9. November gedenken wir der 50. Wiederkehr der sog. Reichskristallnacht. Wir mussten erleben, wie plötzlich Menschen unserer Gemeinschaft grundlos gejagt, gepeinigt und ermordet wurden. Zwar war bereits seit der Machtübernahme 1933 das harte Vorgehen der neuen Machthaber gegen Juden und .Andersdenkende überall deutlich geworden. Die daraus resultierende Betroffenheit drängte Menschen, die mit der sogenannten „neuen Ordnung“ nicht konform gingen, aber auch in eine gewisse Resignation. Als Augen- und Zeitzeuge möchte ich die damalige politische Atmosphäre im Ansatz zu deuten versuchen.

In diesem Zusammenhang gilt mein Dank den Bretzenheimer Kirchengemeinden, die zu diesem Anlass einen ökumenischen Gottesdienst abgehalten haben, und dass die im Anschluss zu eröffnende Ausstellung, die sich insbesondere mit der Geschichte der Juden in unserem Stadtteil befasst und an die Reichskristallnacht am 09./10. November 1938 erinnert, hier in der evangelischen Kirche stattfindet.

Der Wunsch, verbrecherisches Tun in Erinnerung zu bringen, daraus zu lernen, daraus seine Schlüsse zu ziehen, ist nicht nur Verpflichtung, sondern auch Grund, die Zukunft besser zu gestalten und Anzeichen für ähnliche Entwicklungen frühzeitig zu erkennen und entsprechend zu reagieren.

Mit dem Ruf „Rache für Paris, nieder mit den Juden“ steigerte man den Antisemitismus und die Judenfeindschaft in den Novembertagen 1938. 

Was war geschehen?

Der Sohn Herschel der Familie Grünspan, die 1912 von Polen nach Deutschland eingewandert war, hatte an seinem neuen Wohnsitz in Paris am 7. November 1938 den Legationsrat Ernst von Rath erschossen.

Für die Nazis war dieses gemeine Attentat ein Geschenk des Schicksals.  Es war der Beginn der totalen Ausrottung der Juden, verbunden mit der Vernichtung jüdischen Eigentums.

Alle, die dieser Minderheit - Menschen jüdischen Glaubens – angehörten, mussten den zugefügten Schaden und die Beraubung noch selbst bezahlen. Es folgte die Enteignung des Vermögens  und Sicherstellung der Versicherungssummen, die bei Schadensfällen hätten ausgezahlt werden müssen. Die physische Vernichtung blieb die letzte Station des eingeschlagenen Weges der Nazis. Dies war ein Rückfall in die Barbarei verbunden mit der systematischen Vernichtung der Juden.

Auch die Bretzenheimer Synagoge Ecke Wilhelmsstraße / Oberpforte - heute steht hier ein Mehrfamilienhaus - wurde Opfer dieses Wahnsinns.

Die Synagoge war ein Kleinod dörflicher Geschichte. Sie wurde am 26. Juni 1788 von dem Mainzer Unterrabbiner  Herz David Schauer eingeweiht. Das Gotteshaus wäre in diesem Jahre 200 Jahre alt geworden. Fast unauffällig hat sich die Synagoge dem Straßenbild eingefügt. Sie war  umgeben von einer mit Natursteinen gemauerten Einfriedung. Oberhalb der Gaststätte "Kloppstein" war ein kleiner Durchbruch in der Mauer. Von hier aus war der Eingang der Synagoge zu erreichen.

Es war ein  relativ kleines Bauwerk und diente den jüdischen Gemeinden Bretzenheim und Finthen. Der letzte Vorsitzende der jüdischen Gemeinden war Willi Wolf, der in den letzten Jahren stets unser Gast war und zwischenzeitlich das hohe Alter von 96 Jahren erreicht hat.

Die Synagoge hatte 34 Sitzgelegenheiten, 16 waren Eigentum der Gemeindemitglieder und 18 wurden jeweils  für die Benutzung in der Gemeinde verlost. Ich erwähne diese Details, um die Möglichkeit zu geben, sich von dem Bauwerk und seiner  Einrichtung ein Bild zu machen.

Bei der Verwüstung des Innern des jüdischen Gotteshauses war ich zeitweise Augenzeuge des Geschehens.  Zu diesem Zeitpunkt war ich 17 Jahre alt. Unser Stadtteil hatte rund 6000 Einwohner, und in Bretzenheim geschah praktisch nichts, was man nicht miterleben konnte oder was nicht durch Gespräche und Informationen vermittelt wurde.

Ich werde allerdings eines nicht tun, dass ich hier Namen von Beteiligten nenne, obwohl ich in der Lage wäre, alle unmittelbaren Verursacher der Schäden namentlich aufzulisten.

Ich möchte auch betonen, dass ich keiner nazistischen Vereinigung angehört und auch nicht im Verdacht stehe, stiller Mitläufer gewesen zu sein. Das ist sicher für einen 17jährigen nicht sein persönlicher Verdienst, da hier die Prägung des Elternhauses bei mir maßgebend war. Jedoch war ich sensibilisiert für all das, was damals geschah. Von daher mag man den Grad meiner Beobachtung messen oder beurteilen, über die ich kurz berichten werde.

Zum Zeitpunkt des Geschehens waren mehrere Bretzenheimer SA-Leute mit einem Scharführer, der hier nicht mehr wohnhaft ist, und einige junge Angehörige der schwarzen SS aus Bretzenheim schon anwesend, als ein Fähnlein des Bretzenheimer Jungvolks, die Ecke Wilhelms- und Röntgenstraße ihre Aufstellung genommen hatten, anmarschierten. Es ist schon eigenartig, dass die Buben im Alter von 12  und 14  Jahren die aktivsten bei der  Zerstörung der Inneneinrichtung der Synagoge waren. Einer der Hauptakteure ist im Krieg gefallen, zwei sind noch am Leben, einer in Bretzenheim noch wohnhaft.

Die vorerwähnten drei Hauptakteure haben, nachdem die Türen gewaltsam aufgebrochen waren, die Inneneinrichtung, sämtliche Sessel, Vorhänge und sonstige Möbel und Ausstattungsteile und nicht zuletzt die Thora-rollen auf die Straße an der Oberpforte geworfen. Dieser unmittelbare Straßenteil war übersät von der Inneneinrichtung der Synagoge. Der ältere SA-Mann, der die Aktion leitete, die Aufsicht hatte, .gab immer wieder Weisungen, Teile, die noch nicht kaputt gemacht waren, auch zu zerstören. Unmittelbar danach und auch noch am nächsten Tag wurden die Holzteile gesammelt und auf den Sportplatz an der Martin-Kirchner-Straße gebracht, um dann die Teile im Rahmen einer Belustigung zu verbrennen.

Die Synagoge selbst wurde kein Opfer einer Brandstiftung. Sicher wollte man keinen Kettenbrand auslösen. Das Haus wurde später veräußert und ist in den Kriegsjahren mit Stabbrandbomben zerstört worden.

Wenn man die Aktivitäten der Zerstörer beurteilen will, muss man sich sofort fragen, wieso das Für- und Miteinander in einem Ort wie Bretzenheim in die Brüche gehen konnte. Diese Frage scheint vorrangig zu sein, da hier die braunen Machthaber keinen günstigen Nährboden für ihren Hass auf Juden, Kommunisten und Sozialdemokraten gefunden haben.

Hier darf ich vielleicht einige Vorgänge von Bretzenheimer Begebenheiten vermitteln.

Bedingt durch seine politische Struktur hatte Bretzenheim einen Grad von Besonderheit. Der Stadtteil war ein Arbeiter- und Bauernort. Vor 1933 hatten wir drei namentlich bekannte SA-Leute, die bis zum Zeitpunkt der Machtübernahme im Jahr 1933 sich nie gewagt haben, mit der Uniform durch das Ort zu gehen. Es ist bekannt, dass diese Aktivisten ihre Uniform auf dem Bretzenheimer Friedhof versteckt hatten und sich jeweils dort an- und aus-zogen.

Nach der Machtübernahme durch die Nazis haben dann viele Bretzenheimer zu spüren gekriegt, welcher harte politische Kurs nun freie Fahrt hatte.

Juden, politisch Andersdenkende wurden in Gefängnis und Konzentrationslager verschleppt. Hausdurchsuchungen waren an der Tagesordnung. Nicht wenige Bretzenheimer mussten, um am Leben zu bleiben, emigrieren. Nur so kann man sich erklären, dass Bretzenheimer Bürger, Jugendliche und Schüler sich nicht zu schade waren, sich diesem Kurs anzupassen und mit Gewalt gegen Menschen und Sachen sich beliebt zu machen versuchten.

Ich möchte noch schnell eine Begebenheit vom Tag der Zerstörung der Bretzenheimer Synagoge erwähnen. Neben der Synagoge befand sich die jüdische Metzgerei Zacharias, in die ich noch lange Jahre - fast bis zu der vorgeschilderten Vernichtung der Synagoge - im Auftrag meiner Mutter  jede Woche das Suppenfleisch einkaufen ging.

Hier musste ich mit Erschütterung feststellen, dass ein 14-jähriger, dessen Eltern unmittelbare Nachbarn von dieser Metzgerei waren, und der bei der Verwüstung der Synagoge aktiv war,  in das Haus Zacharias eingedrungen war und wertvolles Mobiliar und Inventar durch das Fenster auf die Wilhelmsstraße geworfen hat. Ich kann mich noch an die bitteren Tränen von Frau Zacharias erinnern, die mich damals mehr als alles andere geschockt haben. 

Man muss sich so einen Vorgang nur einmal in seinem persönlichen Bereich vorstellen, wenn Dritte kämen und würden das in unserer Wohnung machen.

Hier darf an den Göring-Erlass erinnert werden, der sinngemäß sogenannten wahrhaften Deutschen freistellte,  Feinde zu bekämpfen, gleich mit welchen Mitteln, und ihnen Straffreiheit zusicherte. Ehrenwerte honorige Bürger wurden zum Schweigen gebracht. Die Pressionen waren in allen Lebenslagen spürbar.

Ein Amtsvorgänger  von  mir  in dieser  Zeit hatte  damals einen 25jährigen Zimmermann zusammengeschlagen, die Zähne eingeschlagen, weil er mit dem unbeleuchteten Fahrrad die Kirchenpforte herunterkam.

Ein noch lebender Zeuge wird bestätigen können, dass er den Ortsvorsteher um Unterstützung bei der Arbeitssuche angesprochen hat, und der Ortsvorsteher hat ihm einen Strick auf den Schreibtisch geworfen mit dem Bemerkung , er solle sich aufhängen.

Bei Hausbeflaggungen haben unpolitische Bürger rot/weiß geflaggt; bei diesen permanenten Veranstaltungen war der Zwang,  aber  zumindest eine schwarz-weiß-rote und eine Hakenkreuzfahne am Fenster zu haben. Wer diesem Verlangen nicht nachkam, musste erleben, dass die Fensterscheiben eingeworfen wurde, wie auch bei uns zu Hause.

Diese  Erläuterungen gebe ich für anwesende junge Menschen, um damit deutlich  zu machen, wie man die Masse Mensch manipuliert und zum Schweigen bringt. Mut war in dieser Zeit nicht gefragt, dieser wurde erst wieder gefordert,  als man die  jungen Menschen millionenweise sterben ließ. Man müsste annehmen, dass diese Erfahrungswerte von den Alten an die Jungen weitergegeben werden.

Wir machen heute den Versuch, so ein bisschen die Geschichte aufzuarbeiten, um damit zu unterstreichen, wo inhumanes Handeln hinführt, wie Diktatoren Verbrechen legalisieren und gleichzeitig ihre Menschlichkeit unter Beweis stellen wollen.

Lassen Sie  mich noch einen Vorgang, der mir in Erinnerung ist, hier erwähnen, der auch auf seine Art ein  Spiegelbild der Bretzenheimer Atmosphäre abgibt.

In einer Bretzenheimer Gaststätte, die gleichzeitig auch das Stammlokal der SA des Ortes war, verspürten die braunen Streiter Hunger. Man wollte Würstchen mit Brot. Vorräte in diesem Ausmaß gab es ja damals nicht, und  so wurde der Junge des Hauses losgeschickt, Würstchen einzukaufen. Wo ging er hin?  In die in der Nähe liegende jüdische Metzgerei. Nachdem die Würstchen verzehrt waren, gab ein SA-Mann bekannt, wo die Würstchen her waren. Das wiederum führte dazu, dass der Wirt seinen Sohn öffentlich züchtigen musste.

Ich habe hier bei diesem Kurzbericht versucht,  zu schildern, was  ich als Zeit- und Tatzeuge erlebt habe. Ich habe mich bemüht, nichts zu verniedlichen.